В Арзамасских поместных актах Шатковские ворота упоминаются за 1583 год. Отдельного разговора заслуживает вопрос о происхождении слова Шатки. В летописных сводах и исторических документах мы встречаем прилагательное Шатковские (ворота). Этнограф Трубе считает, что слова "Шатки", "Шатковские" произошли от глагола "шататься". Засечная линия от р. Пьяна к Ардатову как бы отшатнулась от основной засечной Вадской линии. Один из проходов в отшатнувшейся засеке стал называться "Шатковскими воротами". Когда отпала надобность в воротах, то поселок, возникший на этом месте, стали коротко называть Шатки. Сначала Шатковские ворота охраняли казаки из села Выездное, расположенного близ г. Арзамаса. Позднее проезд через "Шатковские ворота" сторожили молодые люди, набиравшиеся из местного населения по 1 человеку от 20 дворов. Они женились, обзаводились семьями и селились около ворот. Поселение имело выгодное географическое положение: ровная местность, река, заливные луга, лес. Это позволяло населению Шатков заниматься охотой, бортничеством, земледелием, скотоводством. По административной реформе, проведенной Екатериной II, Шатки стали входить в Арзамасский уезд Нижегородской губернии. В 1873 г. в Шатках земство открыло 3-х классное начальное училище. Первым учителем был Петр Сергеевич Селедкин, более 40 лет учивший местных детей. В 1898 г. около Шатков была построена железная дорога из Н. Новгорода в Пензу. Вдоль железной дороги быстро стала застраиваться новая улица, получившая название Станционная. Шатки разрастались. В начале XX века они стали волостью, а в 1929 г. районным центром.